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| Imagen: Una Taza de Café Caliente. Por Erik Witsoe. Disponible en Unsplash.com |
Un amplio estudio, publicado en la revista European Heart Journal, ha revelado una relación entre el momento en que las personas toman café y su riesgo de enfermedades cardiovasculares y muerte prematura. Los resultados sugieren que quienes toman café por la mañana obtienen ciertos beneficios para la salud en comparación con quienes lo consumen a lo largo del día.
Durante esta investigación, los científicos analizaron datos de más de 40 000 adultos que participaron entre 1999 y 2018 en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de EE. UU. (NHANES). Los participantes informaron detalladamente su ingesta de alimentos y bebidas, incluyendo sus hábitos de consumo de café, como la cantidad y el momento de consumo. Un subgrupo, alrededor de 1463 personas, incluso llevó un diario detallado de su alimentación durante una semana completa. Los investigadores luego relacionaron esta información con las muertes y las causas de muerte. Según sus patrones de consumo de café, los participantes se clasificaron en tres grupos: consumidores de café matutino (36 %, principalmente antes de las 12:00), consumidores de café durante todo el día (16 %, mañana, tarde y noche) y no consumidores de café (48 %).
Menor riesgo de mortalidad
Después de un período de seguimiento promedio de 10 años, surgió un patrón notable. En comparación con los no consumidores de café, quienes tomaban café por la mañana tuvieron un 16 % menos de riesgo de mortalidad general y una impresionante reducción del 31 % en el riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares. Estos beneficios se observaron independientemente de si los consumidores de café matutino eran bebedores moderados (2-3 tazas) o fuertes (más de 3 tazas). Sin embargo, el efecto fue menos pronunciado en los bebedores ligeros (1 taza o menos). Sorprendentemente, estos riesgos reducidos no se observaron en las personas que tomaban café durante todo el día. Sus tasas de mortalidad no difirieron significativamente de las de los no consumidores de café.
Alteración del ritmo circadiano como posible explicación
El Dr. Lu Qi, autor del estudio, afirma que esta es la primera investigación que relaciona el momento de consumo del café con los resultados de salud. Sugiere que el consumo de café más tarde en el día podría alterar el ritmo circadiano y los niveles hormonales, lo que podría ser perjudicial para los factores de riesgo cardiovascular, como la inflamación y la presión arterial. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar esta hipótesis y validar los hallazgos en otras poblaciones.
Evidencia creciente de los beneficios para la salud del café
Este nuevo estudio se suma a una creciente cantidad de investigaciones que demuestran los beneficios del café para la salud. Estudios anteriores ya han demostrado que el consumo regular de café, hasta aproximadamente 4 tazas al día, protege contra diversas afecciones como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer de hígado y de próstata, y la enfermedad de Parkinson. Además, el café parece estar asociado generalmente con una mayor esperanza de vida.
Por supuesto, es importante tener en cuenta las reacciones individuales al café y a la cafeína y evitar los excesos. Sin embargo, este nuevo estudio demuestra una vez más el potencial del café como parte de un estilo de vida saludable. Al optimizar no solo la cantidad, sino también el momento del consumo de café, podemos aprovechar al máximo los beneficios para la salud de esta popular bebida.
Investigaciones futuras sin duda proporcionarán una comprensión más profunda de los mecanismos precisos detrás de estos efectos y nos ayudarán a integrar el café de la manera más beneficiosa en nuestra rutina diaria. Para los amantes del café, el mensaje es claro: una taza de café (o dos) por la mañana puede contribuir a un estilo de vida saludable, siempre que forme parte de un conjunto equilibrado que incluya una alimentación saludable, suficiente ejercicio físico, control del estrés y sueño adecuado.
Referencias:
Xuan Wang, Hao Ma, Qi Sun, Jun Li, Yoriko Heianza, Rob M Van Dam, Frank B Hu, Eric Rimm, JoAnn E Manson, Lu Qi, Momento de consumo de café y mortalidad en adultos estadounidenses, European Heart Journal , 2025;, ehae871, https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehae871
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