Buenas noticias para las amantes del café que están esperando un bebé: un nuevo estudio sugiere que tomar café durante el embarazo no tiene efectos adversos en el desarrollo cerebral del niño.
Los investigadores no encontraron pruebas sólidas de que exista una relación entre el consumo de cafeína por parte de las futuras madres y los problemas de desarrollo infantil. El estudio se centró en decenas de miles de familias de Noruega. “Los escandinavos se encuentran entre los mayores consumidores de café del mundo, beben al menos 4 tazas al día y hay pocos estigmas sobre el consumo de café durante el embarazo”, afirma Gunn-Helen Moen, una de las autoras del estudio, publicado en la revista Psychological Medicine. Durante el estudio, los científicos utilizaron datos genéticos de madres, padres y bebés, combinados con cuestionarios sobre el consumo de café antes y durante el embarazo. Además, se interrogó a los padres sobre el desarrollo de sus hijos hasta los ocho años. El estudio analizó el desarrollo del lenguaje y las habilidades motrices, así como las habilidades sociales.
Estudio aleatorio replicado
Para aislar los efectos de la cafeína de otros factores como el alcohol, el tabaco o una dieta inadecuada, el equipo aplicó un método llamado “aleatorización mendeliana”. “Este método utiliza variantes genéticas que predicen el comportamiento de consumo de café y puede separar el efecto de otros factores durante el embarazo. Imita un estudio de control aleatorio sin someter a las madres embarazadas y a sus bebés a efectos adversos”, afirma Moen. “La ventaja de este método es que los efectos de la cafeína, el alcohol, los cigarrillos y la dieta pueden separarse en los datos, por lo que solo podemos analizar la influencia de la cafeína en el embarazo”.
No hay relación entre consumo y problemas
El resultado del estudio es sorprendente. Aunque la cafeína puede atravesar la placenta y acumularse en el feto, donde faltan enzimas para descomponerla, el análisis no halló relación alguna entre el consumo de café durante el embarazo y los problemas de neurodesarrollo en los niños. Investigaciones anteriores de Moen y su equipo también descubrieron que el consumo de café durante el embarazo no afecta al peso al nacer. Tampoco aumenta el riesgo de abortos espontáneos o mortinatos. No obstante, los investigadores subrayan que aún hay muchos factores desconocidos. Aconsejan a las mujeres embarazadas que sigan los consejos médicos sobre el consumo de cafeína que les den los profesionales sanitarios durante el embarazo. Mientras tanto, el equipo no se queda quieto. Los investigadores planean realizar análisis similares para comprender mejor qué factores genéticos y ambientales contribuyen a la neurodiversidad.
El café es bueno para la salud
Pero tanto si el café es malo durante el embarazo como si no, ya se sabe que resulta ser sorprendentemente bueno para la salud general de los adultos. El café tiene un efecto protector contra varias afecciones, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y los accidentes cerebrovasculares. Los estudios demuestran que un consumo diario de tres tazas de café, equivalente a entre 200 y 300 miligramos de cafeína, puede reducir significativamente el riesgo de padecer estas afecciones. Los bebedores moderados de café tienen hasta un 50 % menos de probabilidades de sufrir enfermedades cardiometabólicas en comparación con las personas que no ingieren cafeína. Además, el café puede desempeñar un papel en la reducción de riesgos de enfermedades como el parkinson y ciertos tipos de cáncer.
El café contiene antioxidantes y compuestos bioactivos que pueden reducir la inflamación del organismo y mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que ayuda a prevenir la diabetes. También puede favorecer la función hepática y renal y promover la salud cerebral. Cuanto mejor filtrado esté el café, más sano. Los médicos recomienda no consumir más de cinco tazas de café al día.
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