Por supuesto, perder peso es ante todo una cuestión de calorías: hay que asegurarse de quemar más de lo que se come. Pero además de eso, lo que comes también desempeña un papel. Según una nueva investigación, hombres y mujeres deberían incluso desayunar de forma diferente si quieren perder unos kilos.
Así que si tú y tu pareja comen lo mismo todas las mañanas, pregúntate si es buena idea. Porque, según investigadores de la Universidad canadiense de Waterloo, el metabolismo de los hombres respondería mejor por término medio a una comida rica en hidratos de carbono, es decir, muesli o pan, después de un ayuno. Las mujeres, en cambio, se beneficiarían más de una comida con mayor contenido en grasas, como un desayuno con tortilla y aguacate.
Pocos datos sobre las mujeres
“El estilo de vida es un factor importante para nuestra salud en general”, explica la investigadora principal, Stéphanie Abo. “Llevamos una vida muy ajetreada, por lo que es importante comprender como decisiones aparentemente insignificantes, como lo que desayunamos, pueden afectar a nuestra salud y a nuestros niveles de energía. Tanto si se trata de perder peso como de mantenerlo, o simplemente de mantener los niveles de energía, es útil conocer el impacto de la dieta en el metabolismo”, explica la matemática, que utilizó un modelo matemático del metabolismo de hombres y mujeres.
Este reciente estudio pretende llenar un vacío en la investigación sobre cómo hombres y mujeres procesan la grasa de forma diferente. “A menudo tenemos menos datos de investigación sobre el cuerpo de las mujeres que sobre el de los hombres”, responde Anita Layton, profesora de matemáticas aplicadas. “Construyendo modelos matemáticos a partir de los datos que sí tenemos, podemos probar rápidamente muchas hipótesis y modificar experimentos de formas que no serían convenientes con sujetos humanos”.
Desayunos grasos
Pero, ¿cómo es que las mujeres se benefician más de un desayuno rico en grasas, mientras que a los hombres les va mejor tomar hidratos de carbono? “Como las mujeres tienen de media más grasa corporal que los hombres, cabría pensar que quemarían menos grasa para obtener energía, pero no es así”, explica Layton. “Los resultados del modelo muestran que las mujeres almacenan más grasa inmediatamente después de una comida, pero también queman más grasa durante el ayuno”. Para nota importante: los investigadores realizaron cuatro experimentos en los que hombres y mujeres ayunaron entre 12 y 14 horas, con una noche de por medio. A todos ellos se les dieron cantidades variables de grasas y carbohidratos para desayunar.
Tejido adiposo diferente
Se cree que la diferencia entre hombres y mujeres se debe a diferencias en el funcionamiento de su hígado y su tejido adiposo. “Nuestros modelos indican que las diferencias en el almacenamiento y la oxidación de nutrientes en el hígado y el tejido adiposo causan diferencias metabólicas sistémicas. Creemos que las diferencias de sexo en la producción de glucosa por el hígado durante el ayuno pueden deberse a un procesamiento diferente de los ácidos grasos libres, el glicerol y el glucógeno. Hemos identificado una vía metabólica, posiblemente más común en los hígados femeninos, en la que las grasas se desvían al metabolismo de los carbohidratos para apoyar la producción de glucosa por el hígado”, escriben los investigadores en su artículo.
Esperan desarrollar en el futuro versiones más complejas de sus modelos metabólicos e ir más allá de las diferencias de sexo, incluyendo el peso, la edad o la fase del ciclo menstrual de una persona.
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