Seguro que la fruta y la verdura son saludables, pero probablemente no sabías que lo son tanto: quienes padecen hipertensión y aumentan su dosis diaria de bayas y brócoli ven cómo su salud mejora a pasos agigantados.
La tensión arterial baja y los riñones y el corazón están más sanos. Todo tiene que ver con las bases y los ácidos que se crean en el organismo al procesar los alimentos que se ingieren. Científicos estadounidenses llevaron a cabo cinco años de investigación y ahora recomiendan situar la fruta y la verdura en el centro del tratamiento de la hipertensión, en lugar de recetar pastillas directamente.
Presión arterial
El corazón bombea sangre a los vasos sanguíneos apretando y volviendo a relajar con cada latido. Esto crea una cierta presión en los vasos: la tensión arterial. La llamada presión superior (presión arterial sistólica) indica la presión cuando el corazón se contrae. La presión inferior (presión arterial diastólica) es la presión cuando el corazón se relaja.
La presión arterial se expresa en milímetros de mercurio, abreviado mmHg. En la hipertensión, la presión superior es superior a 140 mmHg y la
A pesar de los esfuerzos por tratar la hipertensión con fármacos, las enfermedades relacionadas con ella aumentan rápidamente. Entre ellas se encuentran las enfermedades renales crónicas y las enfermedades cardiovasculares graves. Las cardiopatías son la principal causa de muerte en pacientes con enfermedad renal crónica.
El poder de la dieta DASH
La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) es rica en frutas y verduras, reduce la presión arterial y se recomienda como primera opción de tratamiento para la hipertensión. Estudios anteriores demuestran que dietas como la DASH están relacionadas con una presión arterial más baja, un menor riesgo de enfermedad renal crónica y una menor mortalidad por enfermedades cardiovasculares. Desgraciadamente, en la práctica, esta dieta sigue siendo poco prescrita por los médicos y seguida por los pacientes.
Menos ácido, más salud
El investigador principal de la Universidad de Texas, Donald Wesson, subraya que una dieta de formación de bases, rica en frutas y verduras, es buena tanto para los riñones como para el corazón. “Como nefrólogo, mi laboratorio de ácido-base se centra en la forma en que los riñones eliminan el ácido de la sangre y lo excretan en la orina. Nuestros estudios con animales demostraron hace años que la exposición prolongada a una dieta ácida, rica en productos animales, puede dañar los riñones. En cambio, una dieta básica, rica en verduras y frutas, es saludable para los riñones. Además, otros investigadores también han demostrado que una dieta rica en frutas y verduras es beneficiosa para el corazón”.
Diseño de la investigación
En un estudio de cinco años de duración, 153 personas con hipertensión arterial sin diabetes, pero con altos niveles de la proteína albúmina en la orina, se dividieron en tres grupos: pacientes que añadieron de dos a cuatro tazas de fruta y verdura al día a su dieta normal, pacientes que tomaron bicarbonato sódico dos veces al día y pacientes que recibieron atención médica estándar y no cambiaron nada de su dieta (el grupo placebo).
Los resultados mostraron que tanto las frutas y verduras como el bicarbonato sódico mejoraban la salud renal. Pero solo comer mucha fruta y verdura reducía la tensión arterial y mejoraba los biomarcadores relacionados con la salud cardiaca.
Frutas y verduras como base
El equipo de investigadores subraya que las frutas y verduras deben ser la base del tratamiento de la hipertensión. Muchos médicos suelen empezar con fármacos y solo añaden consejos dietéticos cuando la presión arterial no puede controlarse bien con pastillas. Sin embargo, este estudio demuestra que debería ser al revés: primero, fruta y verdura y, si eso no ayuda, medicación.
Así que comer más fruta y verdura no solo ayuda contra la hipertensión, sino que también favorece la salud cardiovascular y renal. Y admitámoslo: al fin y al cabo, todos preferimos comer más sano que tomarnos una pastilla cada día.
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