Con tanta gente gorda en el mundo, el Ozempic parece el medicamento milagroso que todos esperaban, pero poco a poco se van conociendo mejor sus efectos secundarios. Por ejemplo, aumenta el riesgo de enfermedades oculares, que pueden dejar ciego.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022, alrededor del 43 % de los adultos a nivel mundial tenían sobrepeso, y el 18 % eran obesos. Para deshacerse de los kilos de más, la gente opta cada vez más por fármacos como Ozempic o Wegovy, que contienen el principio activo semaglutida. Originalmente destinados a los diabéticos, estos medicamentos han demostrado ser excelentes también contra la obesidad.
Sin embargo, investigadores del prestigioso Massachusetts Eye and Ear han descubierto ahora que la semaglutida aumenta el riesgo de padecer la enfermedad ocular NAION. Las personas diabéticas a las que se administró Ozempic tenían un riesgo cuatro veces mayor de padecer la enfermedad. En las personas obesas que tomaron el fármaco, el riesgo era siete veces mayor.
Una enfermedad rara
Los investigadores subrayan que los fármacos adelgazantes también son una bendición para muchas personas y que el riesgo de padecer la enfermedad ocular es pequeño. “El uso de estos fármacos se ha disparado en los países industrializados y son muy beneficiosos en muchos aspectos, pero en las futuras conversaciones entre el paciente y el médico debería mencionarse la NAION como un posible riesgo”, afirma el investigador Joseph Rizzo. “Sin embargo, es importante entender que el aumento del riesgo está relacionado con una afección que es relativamente rara”.
El NAION afecta como máximo a 1 de cada 10 000 personas. Si el riesgo se multiplica por siete al utilizar semaglutida, entonces padecerán la enfermedad 7 de cada 10 000 personas, todavía muy pocas. Sin embargo, es la segunda causa más importante de ceguera después del glaucoma. Está causada por la reducción del flujo sanguíneo al nervio óptico, lo que deja al paciente permanentemente ciego de un ojo. Actualmente, no existen tratamientos contra ella, y hay pocas esperanzas de mejora una vez que se está ciego.
Tres pacientes en una semana
El desencadenante del estudio fue que los oftalmólogos del Mass Eye and Ear recibieron tres pacientes en una semana en el verano de 2023 que tenían NAION Y estaban tomando semaglutida. A partir de ahí, los médicos decidieron buscar en sus registros de pacientes para ver si había más personas con las que ocurría esto.
Los investigadores acabaron analizando los historiales de más de 17 000 pacientes del Mass Eye and Ear que habían sido tratados en los seis años transcurridos desde el lanzamiento de Ozempic. Compararon a los pacientes que recibían semaglutida con los que tomaban otros fármacos para la diabetes o la pérdida de peso. A continuación, analizaron el número de diagnósticos de NAION. Esto reveló el enorme aumento del riesgo.
La población con NAION sigue siendo pequeña
El estudio tiene algunas limitaciones. Por ejemplo, un número relativamente elevado de personas con enfermedades oculares raras acuden a los hospitales estadounidenses y el número de casos de NAION sigue siendo pequeño. Con números pequeños, las estadísticas pueden cambiar rápidamente, señala Rizzo. Los investigadores tampoco pudieron determinar si los pacientes tomaban realmente su medicación y cuándo habían dejado de tomarla. Además, solo hay correlación, no causalidad. Por tanto, los investigadores aún no tienen explicaciones para el aumento del riesgo.
“Nuestros resultados son importantes, pero se trata de conclusiones preliminares. Se necesita más investigación para responder a estas preguntas en un grupo de investigación mucho más amplio y diverso”, dijo Rizzo. “Sin embargo, se trata de nueva información relevante que debería incluirse en las conversaciones entre pacientes y médicos, especialmente si los pacientes tienen otras enfermedades oculares conocidas como el glaucoma o si ya tienen mala visión por otros motivos”.
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