Narcisistas, no hay más remedio que tenerlos cerca. Son egoístas, dominantes y tienen poca empatía. Pero hay un consuelo: estos rasgos desagradables disminuyen con la edad, según demuestra una nueva investigación.
Así, los niños narcisistas se vuelven menos molestos a medida que crecen, y cuanto mayor es la edad, más disminuye el narcisismo. Lo cierto es que las diferencias entre las personas permanecen estables. Así, las personas que de niños son más narcisistas que sus compañeros siguen siéndolo de adultos, según demostraron investigadores suizos.
“Estos hallazgos tienen implicaciones importantes porque el narcisismo puede afectar a la vida de las personas de muchas maneras, tanto a la de los propios narcisistas como a la de sus familiares y amigos”, dijo el investigador principal, Ulrich Orth, de la Universidad de Berna.
51 estudios bajo la lupa
Orth y sus colegas analizaron los datos de 51 estudios a largo plazo, en todos los cuales se examinó cómo los niveles de narcisismo de los participantes cambiaban con el tiempo. En total, el estudio incluyó a casi 40 000 personas de edades comprendidas entre los 8 y los 77 años, con un número aproximadamente igual de hombres y mujeres. Algunos estudios realizaron un seguimiento de los participantes durante décadas. La mayoría se realizaron en EE. UU., Canadá y Europa Occidental, uno en China y otro en Nueva Zelanda.
Tres tipos de narcisismo
Los investigadores distinguen tres tipos de narcisismo: el llamado narcisismo agente incluye sentimientos de grandeza o superioridad y una fuerte necesidad de admiración, el narcisismo antagonista incluye rasgos como la arrogancia, la insensibilidad y la falta de empatía, y el narcisismo neurótico incluye la desregulación emocional y la hipersensibilidad. Las tres formas de narcisismo disminuyeron desde la infancia hasta la vejez. Esto se aplicó más a rasgos como la insensibilidad y la desregulación emocional y algo menos a los sentimientos de superioridad.
Así pues, parecía que el narcisismo de las personas en comparación con sus iguales no cambiaba mucho con la edad. Una vez que se es más narcisista que la media, se sigue siéndolo en etapas posteriores de la vida. “Esto fue así incluso durante periodos de tiempo muy largos, lo que indica que el narcisismo es un rasgo estable de la personalidad”, afirma Orth.
El investigador siente especial curiosidad por saber por qué el narcisismo disminuye con la edad. Es algo que le gustaría investigar en el futuro. “Según una teoría, los roles sociales que adoptamos como adultos, por ejemplo como pareja, padres o empleados, conducen al desarrollo de rasgos de personalidad más maduros, incluida una disminución de los rasgos narcisistas”, concluye Orth.
Los narcisistas son malos para una empresa
Los narcisistas se encuentran con excesiva frecuencia en las altas esferas de las empresas. Y eso no es nada bueno para las propias empresas. Las empresas con un Consejero Delegado narcisista fueron calificadas como mucho peores por los analistas, que esperaban como resultado una bajada de los precios de las acciones. Esto era especialmente cierto para las grandes empresas, donde existía un alto riesgo de que el liderazgo narcisista pudiera chocar con la burocracia dentro de la empresa. La profesora Feray Adıgüzel, de la Nottingham Business School, comentó: “Aunque existen algunas circunstancias atenuantes, los analistas de inversión creen en general que el narcisismo del CEO no tiene ningún valor para una empresa. De hecho, esperan que tenga un impacto negativo en la estrategia y los resultados. Por tanto, nuestra investigación aporta pruebas adicionales de que la personalidad narcisista de un director general es perjudicial para la empresa y sus accionistas”.
¿Cómo saber si alguien es narcisista?
¿Te has preguntado si estás tratando con un narcisista? Solo tienes que hacerle una pregunta: ¿es usted narcisista? Se ha comprobado que funciona igual de bien que un test psicológico exhaustivo, según las investigaciones. “Las personas que están dispuestas a admitir que son más narcisistas que otras también tienen más probabilidades de ser narcisistas”, nos dijo en su momento el investigador Brad Bushman. “Las personas que son narcisistas están casi orgullosas de ello. Se les puede preguntar directamente sobre ello porque no ven el narcisismo como una cualidad negativa: creen que son mejores que los demás y les parece bien decirlo públicamente”.
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