Hay muchas más bacterias produciendo gases de efecto invernadero de lo que creíamos

Por si no tuviéramos ya suficientes problemas con el clima, parece que también hay un gran número de bacterias que ‘exhalan’ óxido nitroso, un gas de efecto invernadero más potente que el metano y el CO₂. Investigadores del Caltech han descubierto un nuevo grupo de enzimas  que permite a las bacterias “respirar” nitrato en un entorno con poco oxígeno. Esto facilita la supervivencia de las bacterias, pero desgraciadamente se libera óxido nitroso como subproducto. Pequeña ventaja: el óxido nitroso no permanece en la atmósfera tanto tiempo como el CO₂, por lo que los intentos de frenar las emisiones de estas bacterias tienen un efecto inmediato y grande. Y eso podría ser más fácil de lo que se piensa. El uso excesivo de fertilizantes, por ejemplo, es una de las causas. El estiércol proporciona a las bacterias del suelo una gran dosis de nitrato, que luego convierten en óxido nitroso. Un uso más inteligente de los fertilizantes no solo reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, s