Cómo los adultos mayores aprenden nuevos entornos puede revelar su riesgo de demencia

Muchas personas suspiran a veces por no tener sentido de la orientación. Esto no es del todo cierto: todos los días utilizamos nuestro sentido espacial para encontrar el camino de A a B. Esta habilidad disminuye con los años y puede ser una señal de deterioro cognitivo o incluso de demencia. El declive de nuestro sentido de la orientación siempre se ha atribuido al deterioro de la memoria espacial debido a los cambios cerebrales que se producen a medida que envejecemos. Pero también podría tener que ver con una forma alterada de aprender sobre un nuevo entorno. Esto ya se ha observado en animales mayores, desde insectos a roedores y peces. Ahora, por primera vez, también se ha demostrado en humanos de mediana edad . “En comparación con los jóvenes, las personas de mediana edad suelen explorar peor un laberinto nuevo, parecen dar prioridad al aprendizaje de lugares claves específicos del laberinto en lugar de todo el trazado”, explica Vaisakh Puthusseryppady , investigador principal de