Las orugas podrían detectar depredadores a través de sus pelos

Una nueva investigación revela que los pelos de las orugas son más sensibles a los campos eléctricos generados por sus enemigos naturales, como los insectos voladores. Esto indica que pueden detectar a esos enemigos utilizando sus pelos. Al menos, cuando no les estorbamos. Así lo escriben investigadores en la revista PNAS . Se basan en experimentos en los que primero comprobaron cuánta carga estática llevan las avispas. Después utilizaron modelos informáticos para predecir la intensidad del campo eléctrico que genera una avispa de este tipo cuando se acerca a una oruga desprevenida. Una vez que los investigadores lo tuvieron claro, recogieron orugas de la mariposa vieira y del pavo real diurno, entre otras, y las expusieron al campo eléctrico generado por una avispa que pasaba. Como respuesta, observaron una “reacción defensiva” de las orugas. Por ejemplo, algunas orugas permanecieron enroscadas o inmóviles durante más tiempo. Según los investigadores, esto sugiere claramente que “las