No sentir entusiasmo por tu trabajo no es necesariamente malo, esta investigación explica por qué

Algunos empleados llegan al trabajo todos los días silbando: ¡Siempre están deseando que llegue otra vez! Para otros, el trabajo sirve sobre todo para pagar las facturas. Ambos grupos pueden ser igual de productivos. Y eso es algo que los más apasionados no deberían olvidar.

Según una nueva investigación de la Universidad de Colorado en Denver, estos trabajadores llamados intrínsecamente motivados todavía tienden a juzgar negativamente a los que lo hacen “solo por el dinero” o el estatus. Considerar que los empleados motivados extrínsecamente son menos valiosos puede tener consecuencias importantes para el lugar de trabajo, la rotación de personal y los resultados de una empresa, escriben tres profesores de economía.

Apasionados entre sí

“Los empleados que realmente aman su trabajo también son más propensos a ayudar a sus colegas igualmente entusiastas, a los que consideran moralmente superiores”, escriben tras encuestar a más de mil empleados de una amplia gama de sectores. “Los trabajadores con otras motivaciones recibían menos ayuda de sus colegas más apasionados, por lo que tenían menos probabilidades de ser ascendidos y más de ser excluidos de proyectos importantes”.

Esto es injusto, ya que la educación o la clase social, por ejemplo, pueden afectar a la forma en que alguien ve el trabajo. “Si vienes de una clase más alta, probablemente hayas tenido más oportunidades de averiguar qué quieres con tu carrera”, dice la investigadora Mijeong Kwon. “Si de niño dices a tus padres que quieres montar a caballo o tocar el arpa, tus padres pueden pagártelo”.

Y, por supuesto, también ocurre lo contrario. “Si vienes de una clase económica baja, puede que hayas pasado dificultades económicas en el pasado. Y entonces te gustaría tener un trabajo que te permitiera ganar suficiente dinero, también para tu familia. Eso forma tu motivación futura. Por eso soy muy partidario de no juzgar a la gente solo por su motivación”.

Es malo para los negocios

También porque eso no es bueno para la empresa. Los directivos que dan mucho valor a la motivación intrínseca, por ejemplo, corren el riesgo de crear un ambiente de trabajo en el que haya poco margen para la diversidad, la igualdad y la inclusión, afirma Kwon.

Aconseja a los directivos que supriman la tendencia a que los proyectos más prestigiosos sean acometidos por los empleados más apasionados. “Deben ser conscientes de que la gente trabaja por diversos motivos y que todos esos motivos pueden contribuir a un buen rendimiento”, opina Kwon. “Lo mejor es que los directivos se basen en el rendimiento objetivo y no confíen demasiado en ideas equivocadas sobre por qué trabaja la gente”.

Sin demasiado entusiasmo

Además, Kwon afirma que quienes entran en el sector de las organizaciones sin ánimo de lucro, la educación o las artes, por ejemplo, por razones altruistas, quizá deban moderar un poco su entusiasmo, sobre todo cuando solicitan un empleo o tienen que negociar el salario. La razón es un fenómeno llamado “explotación de la pasión”. “Los empresarios saben que las personas con una gran pasión están dispuestas a trabajar por un salario más bajo. Para estas personas, el trabajo en sí ya es una recompensa”, explica. Pero los empresarios no tienen por qué saberlo, subraya el investigador.

Quiere centrar su investigación de seguimiento en cómo el individualismo y otros fenómenos culturales afectan a lo que ella llama la “moralización de la motivación intrínseca”. Su principal objetivo es conseguir que los directivos superen sus ideas preconcebidas sobre la motivación y proporcionen a los empleados información sobre cómo utilizar sus pasiones para sentirse realizados en su trabajo.

Porque, insiste Kwon, a ella misma le gusta mucho enseñar e investigar, pero también hay otros motivos para venir a la oficina. “Como mucha gente, tengo varias razones para ir a trabajar. Tengo una motivación intrínseca por la investigación y un interés genuino en el tema de investigación, pero también tengo la motivación extrínseca de mantener a mi familia en mi país natal, Corea del Sur. Y también tengo una motivación social porque disfruto interactuando con mis estudiantes y quiero enseñarles a tener éxito en sus propios campos de investigación”. Así que todo puede coexistir.