Fósil de 19 millones de años desafía historia evolutiva de ballenas

Antes se creía que las enormes ballenas barbadas se originaron hace unos tres millones de años, cuando hacía más frío en el hemisferio norte. Pero investigaciones recientes trasladan el momento en que las grandes ballenas evolucionaron considerablemente más atrás en el tiempo. En 1921, unos científicos descubrieron un extraordinario fósil en un acantilado a orillas del río Murray, en Australia Meridional. Se trataba de la parte anterior de una mandíbula inferior de una ballena excepcionalmente grande y antigua, que databa de hace entre 21 y 16 millones de años. Se cree que el fósil tiene unos 19 millones de años. Los investigadores han analizado este fósil de ballena en un nuevo estudio . Y el reciente análisis cambia fundamentalmente nuestra comprensión de la evolución de las ballenas. El fósil se encuentra actualmente en la colección del Museo Australiano de Victoria . Curiosamente, pasó desapercibido en la colección hasta que el paleontólogo Erich Fitzgerald estudió la pieza del mu