Telescopios descifran el extraño comportamiento de un pulsar

El púlsar cambia entre dos estados de brillo casi continuamente, lo que era un gran misterio hasta hace poco. Pero los investigadores creen ahora que, después de todo, pueden dar sentido a este peculiar comportamiento. A unos 4500 años luz de distancia, en la constelación de Sextante, hay un púlsar: una estrella muerta, magnética y de rotación rápida. Sin embargo, algo extraño ocurre con este púlsar. Por ejemplo, los astrónomos saben desde hace tiempo que el enigmático objeto cambia casi continuamente entre dos estados de brillo diferentes. Los investigadores se quedaron perplejos. Pero un nuevo estudio arroja ahora una pista . ¿Qué es un púlsar? Un púlsar es el remanente de la explosión de una estrella masiva que gira rápidamente. El remanente posee un potente campo magnético giratorio que genera un campo eléctrico. Ese campo eléctrico acelera las partículas cargadas cerca de los polos magnéticos del púlsar, creando un haz de radiación en ambos polos. Como el púlsar también gira muy d