Desde hace décadas, enviamos involuntariamente señales de radio al espacio. Y si las civilizaciones extraterrestres cuentan con tecnología ingeniosa, pueden captar fácilmente estas señales (cada vez más fuertes), aunque se encuentren a varios años luz de nosotros.
Nuestra búsqueda de vida extraterrestre aún no ha tenido éxito. Pero eso no significa que los alienígenas potenciales tampoco puedan encontrarnos. De hecho, los investigadores afirman que podemos revelar fácilmente nuestra existencia. Y ello a través de las señales de radio que se filtran desde nuestro planeta.
Fugas de señales de radio, hasta la estrella de Barnard
Las señales de radio filtradas proceden de la radio, la televisión y los teléfonos móviles. Estos aparatos emiten ondas electromagnéticas que llegan mucho más allá de las fronteras de nuestro planeta.
Esto significa que llevamos décadas enviando involuntariamente señales de radio al espacio. Y de esta forma, podemos ser fáciles de encontrar para las civilizaciones alienígenas avanzadas. Así, los investigadores sospechan que los alienígenas que viven en planetas alrededor de estrellas cercanas podrían detectar fácilmente la Tierra utilizando estas señales de radio que se filtran.
En el nuevo estudio, los científicos estudiaron hasta dónde llegan las señales de radio que se filtran desde las torres de transmisión de telefonía móvil terrestre. Y los resultados muestran que pueden detectarse incluso tan lejos como la estrella de Barnard, que se encuentra a seis años luz de la Tierra.
Tecnológicamente avanzados
Sin embargo, los investigadores creen que solo las civilizaciones muy avanzadas tecnológicamente son capaces de captar las señales de radio que se filtran actualmente (aunque tampoco pueden descartar realmente la posibilidad de que los posibles alienígenas tengan sistemas de recepción más sensibles que los nuestros). Pero eso puede cambiar pronto. Por ejemplo, actualmente estamos avanzando hacia sistemas de banda ancha cada vez más potentes. Y eso puede significar que cada vez seamos más fáciles de detectar para otros seres inteligentes.
Silencio radiofónico
“He oído a muchos colegas sugerir que la Tierra se ha vuelto cada vez más ‘radio silenciosa’ en los últimos años”, dice el investigador Mike Garrett. “Una afirmación que siempre he rebatido. Si bien es cierto que la transmisión por radio y televisión se ha debilitado, la difusión de los sistemas de comunicación móvil en todo el mundo se ha expandido enormemente.
Aunque cada sistema por separado genera relativamente pocas ondas, todos los miles de millones de dispositivos juntos pueden seguir marcando una gran diferencia”.
Además, el número de satélites en órbita seguirá aumentando. “Se espera que antes de que acabe la década tengamos más de cien mil satélites orbitando la Tierra en órbita baja”, continúa Garrett. “Si continúa la tendencia actual, pronto seremos fácilmente detectables por cualquier civilización avanzada que disponga de la tecnología adecuada”.
Vida extraterrestre
Esto significa que los extraterrestres podrían descubrirnos antes de que nosotros les descubramos a ellos. Si es que existe vida extraterrestre, claro. Algo que la investigadora Nalini Heeralall-Issur no duda, por cierto. “Cada día, gracias a misiones espaciales como Kepler, TESS y James Webb, aprendemos más sobre las características de los exoplanetas”, afirma Heeralall-Issur. “Creo que existe una posibilidad real de que haya civilizaciones avanzadas. Algunas incluso podrían ser capaces de detectar fugas de señales de radio inducidas por el hombre”.
En resumen, parece que los extraterrestres podrían “espiar” fácilmente nuestras propias señales de radio transmitidas. Aunque, por supuesto, sigue siendo incierto que los extraterrestres existan realmente. No obstante, el equipo de investigación quiere ampliar el estudio para incluir otros factores que podrían contribuir a la fuga de señales de radio. En este caso, considera los potentes radares civiles y militares, los nuevos sistemas de radiodifusión digital, las redes Wi-Fi y el enjambre de satélites que se lanzarán ahora y en el futuro, incluidos los polémicos satélites Starlink de Elon Musk. Y entonces se demostrará aún más la facilidad con la que los extraterrestres, aunque estén a distancias aún mayores, pueden oírnos.
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