Investigadores resuelven enigma de la sustancia roja en Europa, luna de Júpiter

Europa, una de las lunas de Júpiter, presenta llamativas vetas rojas que recorren su superficie. Presumiblemente, son una mezcla congelada de agua y sales, pero la estructura química no coincide con ninguna sustancia conocida en la Tierra. Para averiguar de qué tipo de sustancia se trata, científicos estadounidenses añadieron sal de mesa (cloruro sódico) a agua destilada (H₂O) en el laboratorio. Bajaron la temperatura a menos de -50 grados y aumentaron considerablemente la presión. Así consiguieron fabricar dos nuevos tipos de cristales, con una estructura molecular diferente, en comparación con una sustancia congelada “normal” de cloruro sódico disuelto en agua. Con ello, los investigadores creen haber resuelto el enigma: esta sustancia, que con toda probabilidad nunca antes había existido en la Tierra, parece ser la misteriosa forma de hielo salado que tiñe de rojo la superficie de la luna Europa de Júpiter y que también puede encontrarse en el fondo de sus profundos océanos. Descubr