Viuda negra cósmica, el pulsar parece comerse a su compañero

Al igual que las arañas de las viudas negras, algunos púlsares también provocan la muerte de sus compañeras estelares. Los astrónomos han descubierto ahora un representante particularmente inusual a una distancia de unos 3000 años luz.  Este púlsar y su estrella compañera se orbitan mutuamente a corta distancia y solo necesitan 62 minutos para una órbita, lo que la convierte en la viuda negra con el período orbital más corto conocido. Además, fue la primera pareja de este tipo descubierta no por los rayos X o gamma, sino por el brillo periódico de la estrella compañera en luz visible. Los púlsares son estrellas de neutrones de rotación rápida y fuertemente magnéticas, reliquias de la explosión de supernova de una estrella masiva. Como un faro cósmico, estos núcleos estelares ultradensos emiten rayos enfocados que recorren el espacio a intervalos regulares. Estos pulsos de radiación pueden ser extremadamente energéticos y, en el caso de los pulsos extremadamente giratorios conocidos com